一　　錬金術師としての読者の誕生

「読む」 という動詞は命令形には耐えられない。　親が子どもに物語を読み聞かせる。
15分の自由、 読書。　テレビと読書。　若者は本を読むのが好きではない。　読書は贈り物。
無償の行為。　文字の発見。　ルソーとヴァレリー。　子どもはよい読者。リズムは人それぞれ。
読書の喜び。　声に出してひたすら読む。　再読は愛情の証拠。

二 　本を読まなければならない  （教義）

思春期。　義務としての読書のつらさ。　『ボヴァリー夫人』。　親と先生。　本を読む必要。
高校生は本を読まない。　試験のために読む。　学校の役割 ―― 読む楽しみを禁じる。
母が本を読んでくれる。　人生を愛させる　読書は反抗の行為。　世界の悪と本。
作品の力。　教室での朗読 ―― 贈り物、先生の書物への情熱。　小説は口承から始まる。
本はわたしのために書かれている。

三　本を読みたい気持ちにさせる

35人の高校生。　出来の悪い生徒。　100%読書が嫌い。　黙読させず教師が教室で小説を朗読する。
時速40ページ。　1年に1,000ページの本が7冊。　ジュースキント 『香水』。
小説はまず何よりも作り話である。　本との和解に教師が寄与する。　持続。　孤独な読書。
読書の時間 ―― 盗まれた時間。　地下鉄 ―― 最大の図書館。　人生の時間を広げる。
読者としての幸福　学校教育と文化の混同。　読みたかったら読む。

四 　読者の権利10ヵ条  （あるいは読者が絶対に持っている権利）

1  　読まない権利 （１ヵ条）
2  　飛ばし読みする権利 （2ヵ条）
3  　最後まで読まない権利 （3ヵ条）
4  　読み返す権利（ 4ヵ条）
5  　手当たり次第に何でも読む権利 （5ヵ条）
6  　ボヴァリズムの権利  （小説に書いてあることに染まりやすい病気） （6ヵ条）
7  　どこでも読んでいい権利 （7ヵ条）
8  　あちこち拾い読みする権利 （8ヵ条）
9  　声に出して読む権利 （9ヵ条）
10　黙っている権利 （10ヶ条）

訳者あとがき