赤坂憲雄
■ここに収められた100人の聞き書きは、ささやかなはじまりの石碑である。わたしたちはそれぞれに被災地を訪ね、被災された方たちに会い、その語りに耳を傾けてきた。それぞれの聞き書きの旅は始まったばかりだ。東北の復興と再生の日々に寄り添いながら、その旅はきっと5年、10年、20年とそれぞれに継続されていくことになるだろう。
■それはいずれ、東日本大震災にまつわる巨大な記憶のアーカイヴの一部を成していくはずだが、いまはまだ、その最終的なかたちを思い描くことはむずかしい。やがて、被災された方たち自身が、みずからその体験と記憶を書き留める仕事にとりかかるにちがいない、そう、わたしは想像している。それは確実に、記憶のアーカイヴのたいせつな核となることだろう。


土方正志(本書「あとがき」より）
　本書に特色があるとすれば、語り手だけでなく、聞き手もまた被災者であるということだろうか。自らも家族や親族を失い、生活を破壊された聞き手が、同じ境遇の語り手に対峙している。語り手がやがて聞き手となっている例もある。これは、思えば当然のことではある。聞き手も語り手も、等しく東北に縁ある者たちばかりである。震災前から知り合っていた聞き手と語り手がいる。直接の知り合いではなくとも、同じ町に暮らしていたり、共通の知人がいたりと関係性はさまざまだが、震災を契機に「取材」を目的としてのみ向かい合ったわけではないケースが大半となった。地域の悲劇を地域が記録するとはこういうことなのかもしれない。
　そして、語り手もまたさまざまである。私たちは本書を「被災者の聞き書き集」にするつもりは毛頭なかった。本書に登場するのは、直接的に被害を受けた人たちばかりではない。被害があってもなくてもいい。テーマはただ「被災地を生きるとはどういうことなのか」だった。それこそがこの災害列島に生きる私たちが日々の生活の基盤として持つべき「情念」なのではないか。そう思ったからである。